Xi (1997/1998)

Con esta reseña de la obra de música contemporánea "Xi", de la compositora coreana Unsuk Chin (1961), inauguramos en este blog una entrada referente a un no-japonés. Ello es significativo del cambio que pretendemos operar a partir de este momento, entrando en una nueva etapa de edición. Pero primero comentemos brevemente la pieza de 22:48 de duración, que se encuentra en un cd del sello Kairós que reúne varias piezas orquestales interpretadas por el Ensemble Intercontemporain. "Xi" es relevante para nosotros porque es una propuesta de interpretación musical de un concepto filosófico tan fundamental en el pensamiento extremo-oriental como es el qi, ese principio dinámico que da forma al mundo visible, perceptible (audible), frente a esa otra noción del li, mucho más abstracta y de menor calado en el neoconfucianismo ecléctico a partir del s. xiii. Según la versión de Chin, la primera parte de la pieza nos presenta una latencia, donde los sonidos están aglutinados y acompasados en un ritmo como de respiración o de ola, que aparece y se desvanece sucesivamente. En la segunda parte, la actividad del xi nos sumerge en una figura como de espectrometría cuántica, las partículas nos bombardean incesantemente desplegando una gran energía creadora. Esta fase se resuelve en un nuevo ciclo que reinicia el proceso pero en un pliegue temporal diferente, y asistimos a una versión acelerada del mismo proceso, pero al final de la pieza nos encontramos con una involución peculiar, de repente estamos fuera, y escuchamos cómo la gran maquinaria del universo se detiene. El final? o volvemos al principio? Eso nos toca a nosotros decidirlo. Para más info: http://www.diverdi.com/portal/detalle.aspx?id=44909, reseña de mi amigo Manuel Luca de Tena, a quien agradezco que me haya presentado a esta compositora.

Por cierto, ya que estamos de homenaje a Mahler, el referente actual de la tradición orquestal, podemos revisitar la sublime Lied von der Erde, desde la perspectiva de una intelectualidad europea que busca la universalidad, a través de la incorporación del otro, en este caso la gran tradición de la poesía taoísta china. Mahler no es pretencioso, y no nos da una muestra de orientalismo musical. Está a salvo del exotismo barato y petulante. La referencia musical a la tradición china es muy sutil, y casi ni se percibe. Está transmutada en un homenaje a la tierra, esa madre común a todas las tradiciones, y ese referente universal de nuestra sensibilidad más profunda, la que anida en nuestros sueños.

Y ahora el anuncio: anuncio públicamente, en este blog que nadie lee, que abandono la niponología. Estoy hastiado y profundamente decepcionado de la realidad de esta disciplina en mi entorno. Abandono las cláusulas fundacionales de la disciplina, no pienso ir por el mundo de niponólogo ya más, como si fuera una carta de identidad académica y profesional. No me identifico con los estudios japoneses, ni con quienes  practican la niponología o la japonología o la literatura japonesa o la sociedad japonesa o la cultura japonesa. Soy un creyente en la historia, la única disciplina que nos puede salvar de la estupidez final a que la humanidad se ve abocada. Y como he estudiado las filosofías y las mentalidades, las ideas, pienso dedicarme a la historia intelectual a secas, haga lo que haga. La civilización japonesa solo es una parte de la historia global, y la historia intelectual japonesa solo es una parte de la historia intelectual, y solo me interesan desde esa perspectiva.

Así que en este blog queda inaugurada la fase B, donde se amplía el espectro más allá de Japón y sus referentes.

Alchemy: An Index of Possibilities (1989)

Hoy recomendamos tomarse un rato de sosiego con el relajante a la vez que estimulante sonido de Alchemy, una colección de creaciones más o menos breves, que van de 1984 a 1989, de tipo instrumental, de nuestro apreciado David Sylvian.
Desde la interesante aportación como fotógrafo de Yuka Fujii, artista de confianza de Sylvian, que aparece también en otros trabajos, como el de Gone to Earth (1986), por citar un album de la misma época, destacamos aquí también la colaboración de Sylvian con músicos y técnicos japoneses. El último corte,"Steel Cathedrals" es una de las creaciones conjuntas con Sakamoto, y para mí la más interesante del album, aunque aquí no aparece el Sakamoto esteticista sino el vanguardista, en piano y como arreglista de una cuerda muy discreta. Seigen Ono se ocupa de la limpidez de un sonido muy de los ochenta, plástico, world y muy electrónico. Finalmente Masami Tsuchiya es acreedor de contribuir con guitarra. Si a este elenco de japoneses añadimos la importante presencia de colaboradores habituales como Robert Fripp o Holger Czukay, tenemos un album de gran calidad técnica y compositiva.

Sleepwalkers (2010)

David Sylvian nos entretiene este año mientras prepara la versión orquestal de Manafon, con una antología de colaboraciones muy potente, especialmente las que son con artistas japoneses del sonido, o el compositor Dai Fujikura (colaborador en la versión anunciada de Manafon), o el amante de la belleza Sakamoto (del album "Chasm" de 2005). Del album de Takagi Masakatsu "Coieda", tenemos también un tema con Sylvian. Recomendable para los seguidores de Sylvian. Para los nuevos un buen punto de entrada al mundo sonoro del David Bowie-Brian Ferry de hoy.

No sólo manga

"Una vida errante" (Gegika Hyoryu)

(vol. 1)

Astiberri, 2009

Yoshihiro Tatsumi (Osaka, 1935), es considerado el iniciador en Japón de la novela gráfica (Gegika) destinada a un público adulto e ilustrado.

En esta obra en dos volúmenes el autor nos cuenta su vida y su evolución como dibujante. Como un cirujano, va abriendo y diseccionando apartados vitales: el matrimonio vacío de sus padres; la complicada relación con su hermano, llena de episodios de celos y enfermedad; sus dudas como dibujante... Lo interesante de esta novela gráfica es que, Tatsumi, crea varios círculos narrativos en torno a este primer ámbito íntimo y familiar. Así nos presenta la evolución del manga en Japón desde sus inicios, el funcionamiento de las primeras editoriales, las diferentes escuelas gráficas y narrativas y su búsqueda de un lugar propio. Otro círculo envuelve todavía a estos dos: en él, con fogonazos periódicos nos enseña los acontecimientos políticos y económicos y culturales que suceden en el país, el consumo cultural que llega del exterior, los iconos estéticos y el cine.

Visualmente, el trazo cambia cuando habla de si mismo, a cuando nos habla de escenas de películas, de acontecimientos históricos o cuando nos enseña las portadas de revistas de la época. Todo precisión, no deja nada sin rematar en su repaso exhaustivo de todo lo que pasa por su vida, cercano o no.

Hábil, vasto, sensible, Tatsumi nos ayuda, a través de su obra gráfica a ver Japón desde otra perspectiva. Igual que Murakami nos lleva a través de sus mundos oníricos a una realidad estética y filosófica distinta, Tatsumi nos transmite, mediante plumilla y tinta negra emociones y sentimientos de forma intensa y sensible.

Algo que me llama mucho la atención y que veo también en cine y literatura japonesa es la tremenda facilidad con la que se enfrentan a los silencios tanto de situaciones como de personajes, sin miedo al vacío, confiando en la tremenda fuerza que las imágenes ya creadas tienen para el espectador/lector. Silencios informativos, tremendamente ricos, nada incómodos. Resulta fascinante ver como el autor puede dejar dos páginas sin texto, si acaso con alguna onomatopeya (sonido de cigarras, o el zumbido de un mosquito) y sin embargo se recorren a la misma velocidad que las que contienen texto. Reparamos en los detalles, en el plano del dibujo, en el aparente movimiento de una cortina o de un abanico. Y lo que nos cuentan. Porque ese tipo de sensaciones y de reflexiones en frente del silencio son comunes, son globales y las percibimos sin que las diferencias culturales nos estorben.

No se puede acabar este comentario sin mencionar la magnífica introducción de Kosei Ono en la que analiza el impacto del dibujante, a lo largo de 20 años, con el nacimiento de este tipo de novela gráfica y las diferencias con otros sistemas anteriores muy populares como el sistema de distribución del kashibon, una especie de librerías de préstamo e intercambio que servían también como distribuidoras de manga.

Why is Shinto Research Important Now?

There is no need to argue that we are witnessing a momentous turning point in our history. Or we might call it the “formation of a new world” in a Shinto-like expression. But this is precisely one of the fundamental topics regarding Shinto cosmogony. So, Shinto has a word concerning the future of human destiny. And this is most important if we just consider the perils assailing us at present, i. e. the danger of a univocally defined globalization, in terms of one world-culture, one world-religion. It is right there where Shinto can contribute to a different model of globalization, that of a plural world culture.