Ian Buruma (2008) "La amante china"

"El kimono de Yoshiko estaba hecho como un traje de noche occidental, con corchetes y botones. Y su maquillaje era muy poco habitual; Isamu dijo que se había inspirado en La historia de Genji. Ella parecía una exquisita muñeca japonesa con el rostro pintado de blanco, con labios rojo brillante, como pétalos de rosa, y las cejas pintadas en la frente, como dos polillas gemelas, al estilo de una dama de la corte del siglo XX" (querrá decir XI, p. 248).
Las palabras clave en esta cita son "occidental" y "japonesa". Lo que le fascina a Buruma de este personaje histórico, Yoshiko Yamaguchi (Yoshiko Otaka, 1920-) es su carácter híbrido de japonesa-china (Li Xianglan)-occidental (Shirley Yamaguchi), gracias al cual representa una iconicidad múltiple, encarnando lo mejor de las tres culturas. De alguna manera nuestro autor se siente representado idealmente en este personaje, siendo él mismo de origen europeo (anglo-holandés), habiendo estudiado literatura china, y estando casado con una japonesa.
Lo mejor de esta novela es su entronque histórico, por el cual Buruma da un repaso al Japón de tres periodos: preguerra-guerra, ocupación americana, años sesenta-setenta. Buruma tiene la libertad de un buen periodista que maneja muchos tipos de fuentes.
Lo peor es que Buruma está anclado en los estereotipos occidente-Japón, y tiene dificultad para salir fuera del hechizo de la literatura del nihonjin-ron (discurso sobre "los japoneses"), que resulta poco convincente a estas alturas, y ya un poco desfasado.
Ian Buruma es autor de títulos como "Occidentalismo: Breve historia del sentimiento antioccidental" y "La creación de Japón: 1853-1964", el primero de gran interés para una historia de las civilizaciones, y el segundo para una historia del Japón contemporáneo. Ambos más recomendables que su novelística.
Duomo Ediciones anuncia la próxima publicación de "The Wages of Guilt: Memories of War in Germany and Japan" (1994), que promete ser de interés para nosotros los niponólogos.